Die Novene ist eine Andachtsübung, die neun Tage lang praktiziert wird, um Gnade zu erlangen oder um eine bestimmte Absicht zu bitten. Es kann in einer Widmung Christus selbst gewidmet werden oder einem heiliggesprochenen Heiligen, dessen Fürsprache vor Gott aufgrund der im Laufe seines Lebens erlangten Verdienste mächtiger ist. Zum Beispiel die Jungfrau Maria und die Heiligen. Dies können neun aufeinanderfolgende Tage oder neun Mal an einem bestimmten Wochentag sein (z. B. neun Freitage).

Wenn die Fürsprache eines Heiligen erbeten wird, versucht man, seine Tugenden und Heiligkeit nachzuahmen, da die Novene sonst bedeutungslos wäre, wenn sie nicht mit Glauben und der Entschlossenheit zur Veränderung praktiziert wird. Im Gegensatz zu den Achteln, die festlicher Natur sind, werden die Novenen mit der Absicht oder zum Gebet für eine verstorbene Person verfasst.

Die Novenen stimmen insofern mit der Bibel überein, als bekannt ist, dass zwischen der Auferstehung und der Himmelfahrt 40 Tage liegen; und zwischen Himmelfahrt und Pfingsten liegen neun Tage; Zeit, in der die Apostel und andere versammelte Christen im Gebet blieben, obwohl es sich nur um Verbindungen handelt, die von Theologen geschaffen wurden, könnte es mehr als nur ein Zufall sein, oder auch nicht, und genau das; sie sind auch von bestimmten Bräuchen der Griechen und Römer inspiriert Kulturen, die neun Tage der Trauer um den Verstorbenen oder zur Besänftigung der Götter feierten. Jesus Christus lehrte, mit Nachdruck zu beten (Lukas 18,11) und forderte die Apostel auf, sich im Gebet auf das Kommen des Heiligen Geistes nach seiner Himmelfahrt vorzubereiten (Apostelgeschichte 2, 1-41). Aus dieser kirchlichen Erfahrung entsteht die Pfingstnovene. Obwohl die ersten Christen hinsichtlich der Anzahl der Tage dem Brauch folgten, war der Inhalt der Novenen völlig neu: Sie bestanden aus inbrünstigen christlichen Gebeten, die zunächst gemeinschaftlich verrichtet wurden. Papst Alexander VII. gewährt den ersten Ablass einer Novene zu Ehren des Heiligen Franz Xaver.

Der heilige Augustinus warnte die Christen davor, während der Novenen heidnischen Bräuchen zu verfallen. Der heilige Hieronymus sagte, dass die Zahl neun in der Bibel auf Leiden und Schmerz hinweist.

Im Mittelalter hieß es, Jesus Christus sei in der neunten Stunde gestorben und der Verstorbene werde am neunten Tag dank der Heiligen Messe in den Himmel erhoben. Zu dieser Zeit erscheinen auch die Vorbereitungsnovenen, die von den neun Monaten der Schwangerschaft der Jungfrau inspiriert sind und in den neun Tagen vor einem wichtigen Feiertag, beispielsweise Weihnachten, gefeiert werden.

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