Die Koto (箏) ist ein japanisches gezupftes Halbröhrenzitherinstrument und das Nationalinstrument Japans. Es leitet sich vom chinesischen zheng und se ab und ähnelt dem mongolischen yatga, dem koreanischen gayageum und ajaeng, dem vietnamesischen đàn tranh, dem sundanesischen kacapi und dem kasachischen jetigen. Koto sind etwa 180 Zentimeter lang und aus Paulownia-Holz (Paulownia tomentosa, bekannt als Kiri). Der gebräuchlichste Typ verwendet 13 Saiten, die über bewegliche Brücken gespannt sind, die zum Stimmen verwendet werden, wobei verschiedene Stücke möglicherweise eine unterschiedliche Stimmung erfordern. 17-saitige Kotos sind ebenfalls üblich und fungieren als Bass in Ensembles. Koto-Saiten werden im Allgemeinen mit drei Fingerpicks (Tsume) gezupft, die an den ersten drei Fingern der rechten Hand getragen werden.